原创 基于优秀的操作和战斗体验、绝美的视听效果、颇具新意的题材发挥等长处，《对马岛之魂》自然获得普遍好评。相较于整体优异的游戏性，其之于故事表现的评价似乎就没那么出众。上市前评测不时散见「支线平淡」、「剧情简单」等观点，仿佛意味着本作故事普普通通、不值得玩家期待。
许多玩家亲身实际体验后就会发现：实情并非如此。《对马岛之魂》的主线剧情的确简白单纯，没有什么意图出奇制胜的情节，但这之于一款游戏而言却并非坏事。《最后的生还者》（The Last of Us, 2013）的故事也是单纯老套，而透过精彩的演出手法和引人投入的游戏机制，仍使其成为电子游戏叙事的典范。《塞尔达传说：旷野之息》（ゼルダの伝説ブレスオブザワイルド, 2017）在简单王道的日式奇幻框架下，同样足以达成震撼人心的演出。我认为《对马岛之魂》踵继前贤，也有达到逼近于此的效果。
至于说支线平淡则更是有待商榷。本作在支线设计上，极其用心地刻划了一个个足以引人伫足沉思的故事，作为支线任务的铺垫。那些情节没有说教式的要求玩家反省道德或善恶之辩，但都成功使得支线本身更具深度和趣味性，也让玩家从更多方面来认识这片土地上的种种民情风俗，经此更为加深身在其中的沉浸感。至少就支线的叙事价值上，《对马岛之魂》其实有着不亚于《荒野大镖客II》（Red Dead Redemption 2, 2018）类此方面的表现。
特别在各个主要人物的连续性支线任务，更是各有各自的精彩、幽默、诡谲、哀伤或激昂之处，也让玩家能够更加理解这些并肩作战的盟友，而不是只当作功能性的NPC而已。结奈、坚二、石川师傅、政子夫人、典雄、百合子……，他们不仅性格特征鲜明，通过一次次的共同行动，玩家还能发现其各自复杂多样的人格，而非仅止于单一属性的角色样板。这些生动活现的人性特质，都足以令玩家感到故事真实可信，使自身更加投入其中，从而为种种情节感动、激荡、低回再三，或什至震惊胆寒。
在塑造人物和情节推演上，SP社已然透过大量的对话文本和互动，来丰富故事的细节、讲究人物心理活动变化的合理性。有时候玩家乍看之下以为突兀的情节发展，其实往往都在之前的故事中充分布局，有赖玩家细心品味。
作为一款开放世界动作游戏，《对马岛之魂》表面上看起来虽然并非是以剧情为作品的核心驱动力，但其实它的故事和演出，都已经达到相当高的标准。包括作为主角坐骑的马匹，与之相关的情节也足以牵动玩家的情绪。说《对马岛之魂》的剧情设计为其弱项，并不是公正客观的观点。相反地，正因为本作中连一般平民百姓有关的故事也具备亮点和戏剧性，才使得众多玩家迟迟难以推进主线剧情，而沉浸在支线任务的游历之中。（再……再爬一座神社就好……）
（以下有重大剧透，请尚未攻略金田城、进入第二幕的玩家回避）我想以龙三的转变为例，试图分析SP社在对马故事中的人物塑造和行为动机处理上，讲究细节的独到用心。
某天夜里，我的一位朋友在通过金田城、顺利推进到第二幕之后，跟我抱怨有关于龙三背叛的桥段似乎缺乏铺陈，故事之所以这样设计好像只是为了爆点而设，没什么说服力。
我的看法正好相反。龙三的行动分明完全合情合理，不只基于戏剧性的张力处理，而且是「意料之外，情理之中」、符合性格和动机的安排。光只就游戏历程中所透露的资讯，龙三至少就有四个理由转做「日奸」、成为蒙古人的走狗。这些理由可以对应到龙三的四种不同身份，分别是：「斗笠帮新任帮主」、「浪人」、「剑客」，以及「仁的童年好友」。
首先是作为斗笠帮的新任帮主。龙三显然责任感强烈，在和他一起进行的任务剧情中，其不时就会提到要为帮里兄弟们寻找稳定的粮食来源。他之所以会和仁数度一同行动，也都是基于这项目的。也因此，在他们每次行动之后都未能找到粮食时，龙三于是就对「与仁共同对抗蒙古人」的行动价值产生高度怀疑：因为他最重要的目的是填饱帮众肚子，至于打不打蒙古人，对龙三来说其实无所谓。仁劝诱龙三的行动目的一次次落空，龙三也难怪会逐渐对仁失去信任。斗笠帮里已经有一些人饿到没力气，冬天也即将到来，为了越冬的准备，龙三的时间压力可说是非常之大。
而在某次任务中，从蒙古营地救出一批受俘虏的帮众之后，他自然会从那些「被俘虏时不但有饭吃，还可以唱歌自得其乐」的弟兄口中得知，赫通汗的征服方针是宽待投降的人。那直接投入蒙古麾下，以及领取针对仁项上人头的悬赏，就是当下解决斗笠帮生计的最快方法。
再来是作为浪人。斗笠帮虽然以武艺自豪，在野漂泊的现实，使得他们充其量不过是群擅长打架的罗汉脚。平时他们也许可以透过协助农家农事、或者担任商人保镖，打打零工糊口饭吃，但战争直接摧毁了这些本来就不太稳固的生计来源。况且浪人在日常一般民众眼中的观感本来就不会多好。到战时，农民连自己温饱都有问题，更不可能把米粮分给这些看似游手好闲的家伙。
同时，因为没有武家的荣誉和分封，浪人不像武士，要对封建政权忠诚、要为领地安宁负责。前任斗笠帮主之所以参与小茂田海滨的抗蒙行动，也许是怀有借此机会仕进之心，也许纯粹是基于卫国攘夷的义务精神，故事对此并未多所著墨，实际动机为何我们已不得而知。然而，在那个还没有总体战观念的十三世纪古代，战争仍是专属于贵族／武士阶级的任务。因此当仁从龙三口中听说前任斗笠帮主已在战中以身殉国，才会感到那么讶异。
虽然仁对龙三表示，在收复对马之后，可以请地头志村大人拔擢龙三，但一来口头承诺空口无凭，即便仁觉得很OK，志村大人也不见得会答应。更何况志村仅仅作为偏远边境：对马的地头，很可能也没有封赏的权限；而镰仓当局为了封建阶级的长期稳定，让浪人册封武士的可能性更恐怕微乎其微，八成会是以「于礼不符」为借口打发掉。二来，眼看蒙古大军全面肆虐，将之击退的机率趋近于零（现实当中，对马也的确是惨遭蹂躏殆尽了）。龙三把赌注压在蒙古军上，其实只是经过风险评估做出的合理决策。
第三，身为一名剑客，剑法不俗的龙三必然对自己身手充满自信，因此会想再跟仁一决胜负是理所当然的。尤其是在龙三和仁之前的闲聊中，我们得知数年前的一场比试，龙三就是因为仁下手不知轻重而难堪惨败，才失去进入武家担任护卫或剑术指导的机会，辗转成为斗笠帮的浪人。短暂的相处时间里，龙三就不止一次提起这件往事，想必他是十分的不甘心吧。龙三在后面的桥段，对赫通汗声称「仁是对马最强的剑客」，其实有自抬身价的用意：因为龙三也只有输给过仁而已。而经历数年，耿耿于怀的龙三经过一段时间思考，会想利用这次机会来击败最强的仁、证明自己作为剑客的价值，也就不足为怪。
那么，作为仁的童年玩伴、可以互相打屁聊垃圾话的朋友，龙三在紧要关头却如此不念旧情、不惜以打倒仁为目标，是不是有些奇怪呢？事实上，正由于龙三对仁的复杂情感，才使得他背叛的抉择更加充满人性。
前面说到，龙三曾经因为比武败给仁，而和武家公职失之交臂，从龙三就此事件的酸言酸语来看，他对于仁的不满和自卑，早在那时候便已经埋下原因。这也说明了为何他两人这几年来从未再碰面过：显然是龙三浪迹江湖，干脆避不见面了。尽管仁作为一个理想武士的化身，仁民爱物，谦和有礼，从来不会因为身份而轻贱任何地位低于他的人，龙三却很难不因为出身的缘故，而认为自己在仁的面前低人一等。
另一方面，仁虽然是个好人，以武士自矜贯彻四维八德的德目生活着，僵化的武家教育则没能够让他成为善体人意的人。所以当他从龙三口中听到当年比武落败的抱怨时，很直接说出：「你当时应该跟我说的，我就会请舅舅帮你谋个职位啊。」此番说词虽然是好意，但实在太过笨拙。这样鲁直的回应，也许又再一次刺伤龙三的自尊心吧。不只是伤到他作为剑客的自尊，也伤到他作为仁的朋友的自尊。
投身外来的蒙古势力，于是成为了龙三意图超越仁的契机。「不必靠仁的关系说情施舍，我龙三一样能成就一番事业」——大概他暗自是这么想的。于是，在生计、名利、尊严等等压力内外交迫下，使得龙三进退失据，才转而投诚异族，落入了蒙古征服者「以夷制夷」的策略之中。
除去为了养活斗笠帮众的外在动机，或许，龙三想要的，只是希望能和仁平起平坐，彼此成为他心目中「真正的」朋友。可惜这一切都在其拔刀相向之后，终归是遥不可及的空想。
金田城下，水灯幌漾，故友反目，刀影寒光。这是《对马岛之魂》第一幕最震撼、也最令人心痛的一节。
整段游戏流程中，龙三登场的时间其实并不多，但多亏SP社编剧有意识地透过对话和人物互动，自然地镶嵌大量细节，赋予角色深度刻划，才得到如此人性化又韵味无穷的演出。在《对马岛之魂》大大小小的故事里，类似这样就人物性格复杂的动人描写，可说是所在多有，有赖玩家用心发掘，细细咀嚼，必然能从中得到更多体悟，和余韵无穷的情感震荡。